CARACTERÍSTICAS:

Este perro fundamentalmente de trabajo, capaz de seguir a un caballo al galope a pesar de su talla (es uno de los Terriers de origen inglés más pequeños), ostenta el nombre de la región en que fue criado durante largos años antes de ser conocido por el gran público: la frontera (border) entre Escocia e Inglaterra. Esta región, situada al pie de los montes Cheviott, ha dado su nombre a otra raza de perros: el Border Collie, o Collie Enano, perro de pastor y guardián de rebaños del sur de Escocia sin lazo alguno de parentesco con el Border Terrier. Robusto, valiente y feliz, este último está dotado de una vitalidad poco común entre sus congéneres y de un temperamento de cazador fuera de serie.
En esta región de valles y granjas diseminadas, que hacía difícil la vigilancia, los granjeros utilizaban fundamentalmente el Border Terrier para desembarazarse de los zorros, muy aficionados a las aves de corral, corderos e incluso vacas lecheras. Bien protegido contra la lluvia y las inclemencias del tiempo por su doble manto de pelo interior apretado y de su pelaje denso y duro, al pequeño Border no le importaba pasar largas horas en esta campiña húmeda y fría.
Por otra parte, para seguir a la carrera al cazador a caballo hacía falta un perro ligero, con patas suficientemente largas para que no se fatigase. Este perrito, de una resistencia excepcional, inquieto y valeroso, hallaba en su temperamento combativo energía y coraje suficientes para atacar con audacia al zorro, incluso si éste lograba refugiarse bajo tierra en su cubil. Paciente, incluso obstinado, con la ventaja de su pequeña talla, podía permanecer al acecho delante de una madriguera todo el tiempo que fuera necesario hasta atrapar su presa con sus sólidas mandíbulas y ponerla al instante fuera de combate.
Su manera de actuar es muy parecida a la del Lakeland Terrier y, por otro lado, ha existido siempre una gran rivalidad entre los cazadores que poseían un perro de una u otra de estas razas. El Border Terrier no se contenta con cazar el zorro; puede unirse en jauría con otros Terriers y perros de rastreo. Flexible, fuerte y activo, sabe también cazar el tejón, la marta y la nutria, y no perdona a esta última pese a su lejano "parecido".
Dotado de un carácter muy sociable y capaz de adaptarse a un espacio reducido, el Border se ha transformado, a pesar de su viveza e inquietud, en perro de compañía apreciado por su pequeño tamaño y por su simpatía, por el amor que profesa a su amo, su adoración por los niños y su tolerancia frente a otros animales. Pero a la sola vista de un zorro o de una rata recupera al instante su naturaleza de cazador temible y feroz.

HISTORIA:

Aunque numerosos Terriers parecidos al actual Border salieron de los pinceles de ciertos artistas a finales del siglo XVII, sus orígenes no se conocen con una relativa certeza hasta mediados del siglo XIX. Como Terrier se cree que existía ya en las regiones inglesas de Cumberland y Westmoreland. Antes, la literatura menciona a todos los Terriers de forma indife-rendada, aunque puede asegurarse que existió un antepasado común al Lakeland, al Bedlington, al Dandie Dinmont y al Border. La raza ha ostentado diferentes nombres como Reedwater Terrier y Coquetdale Terrier. El Redesdale, enteramente blanco y hoy desaparecido, participó en la creación de la raza y sería el responsable de las manchas blancas que a veces aparecen en algunos cachorros. En 1880 se impuso el nombre actual de la raza y en 1913 Mosstrooper, un Border Terrier perteneciente a Mary Rew, fue el primero que se inscribió en el Kennel Club en la categoría "Otras variedades de razas inglesas o extranjeras no clasificadas". Siete años más tarde, en 1920, la raza fue homologada como tal, después de participar en numerosas exposiciones. Poco difundido fuera de Gran Bretaña, el Border Terrier está bien implantado en Suecia, un poco en América del Norte y en África del Sur.

STANDARD:

Aspecto general: Terrier de trabajo, rústico, rápido y sufrido. Talla: no mencionada en el standard (34-37 cm aproximadamente).
Peso: 6-7 kg el macho; 5,25-6,30 la hembra. Cabeza: parecida a la nutria, con el cráneo moderadamente largo. Hocico corto y fuerte. Trufa preferentemente negra; no se considera defecto grave si es de color higado o carne. Dientes en tijera, los superiores ligeramente hacia adelante; una boca nivelada resulta aceptable. Ojos: oscuros y de expresión viva.
Orejas: pequeñas, en forma de V, de espesor moderado y caídas hacia adelante sobre la mejilla. Cuello: de longitud moderada.
Cuerpo: estrecho, profundo, bastante largo. Costillas recogidas hacia atrás pero no salientes. Un Terrier deberá poder agarrarse con las dos manos por detrás de las paletillas. Ríñones fuertes.
Cola: moderadamente corta y bastante espesa en la base, afinándose hacia la punta. Implantada alta, con porte alegre pero nunca curvada por encima del lomo. No se corta. Extremidades: anteriores rectas, con osamenta no demasiado pesada. Posteriores bien adaptadas a la carrera. Muslos redondos. Corvejones bastante bajos y poco acodados. Pies: pequeños, plantas espesas.
Pelaje: rudo y denso, con un pelo interior espeso y apretado. Piel gruesa. Color: rojizo, trigo, gris y fuego, azul y fuego. Defectos: carácter agresivo con los otros perros. Ojos claros. Babilla recta. Cola larga y fina o curvada sobre el lomo. Manchas blancas muy amplias en el pecho (se aceptan dos pequeñas manchas). Boca dentivana.

CONSEJOS ÚTILES:

Es uno de los pocos Terriers que no necesitan peluquería ni arreglo más de una vez al año. El perro viejo puede padecer glaucoma, consecuencia de otra perturbación de la vista: la luxación del cristalino. Los reflejos azulados a la luz del día, un velo blanco o un ojo más grueso que otro son signos que no conviene ignorar. Se adapta fácilmente a la vida en apartamento, aunque necesita corretear por el campo. Dotado de gran apetito no debe por tanto ingerir demasiada carne.

LA CAZA DEL ZORRO:

Trampas, veneno, fumigación de la madriguera y cacería son algunos medios empleados para destruir al zorro, verdadera alimaña por su afición a las gallinas y a la caza menor. La caza en montería se practica aún en Gran Bretaña y en algunas provincias de Francia. Pero también se caza a tiro de escopeta o al acecho apostándose cerca de la madriguera una vez que ésta ha sido descubierta. Atacado en su guarida por Teckels o Terriers como el Border, el zorro -contrariamente al tejón, que no duda en medir sus fuerzas con el perro que le persigue- trata de evitar todo contacto con su perseguidor. Su reflejo inicial es refugiarse en el primer agujero que encuentra, sea madriguera o una simple cavidad en un árbol. El perro se precipita en su persecución ladrando y obligándole a huir por otra salida, donde lo esperan los cazadores.
"Hacer saltar el zorro" es la expresión consagrada para este género de caza. Si el zorro es atrapado en un callejón sin salida, tiene entonces lugar un enfrentamiento entre el zorro y el perro, que pone a prueba el valor del Border. Este agarra a su adversario por la garganta para ahogarlo y acto seguido lo saca de la madriguera. Esta forma de caza, en la que perro y zorro están en estrecho contacto, es desaconsejada en regiones castigadas por la rabia.