CARACTERÍSTICAS:

Grande, esbelto, soberbio, el Barzoí es una obra de arte por su elegancia y nobleza. En el siglo pasado este magnífico Lebrel era utilizado en Rusia para la caza del lobo. Las grandes familias propietarias de equipos de caza criaban su propia jauría. El más hermoso de estos criaderos era el que el gran duque Nicolás Nicolaievich poseía en Perkin, nombre que adoptaron sus perros; no tenía menos de quinientos ejemplares.
Europa entera no tardó en tener noticia de este cazador de aire aristocrático y altivo. Pronto se hace de él un perro de salón y su aparente indolencia se presta a las mil maravillas a este nuevo papel. La reina Vitoria adquiere un Barzoí y, acto seguido, toda la aristocracia inglesa la imita. El zar Alejandro II regala a la futura esposa de Eduardo VII una soberbia pareja de Barzoís. El macho, premiado en numerosas exposiciones, será durante mucho tiempo un campeón invicto. Asimismo, el zar regala a la duquesa de Newcastle el grupo de perros a partir del cual ésta fundaría un afamado criadero.
Todos estos éxitos no han corrompido el carácter del Barzoí, que sigue conservando las cualidades de su raza: belleza, fidelidad sin límites e inteligencia.

HISTORIA:

Los orígenes del Barzoí son muy controvertidos. Hay quien afirma que desciende de Lebreles del Egipto faraónico, que habrían arraigado en Asia y Europa. En el continente eurasiático habrían dado origen a diferentes tipos, entre ellos el Barzoí actual, resultado de un cruce con el perro de pastor ruso de pelo largo. Pero la opinión más difundida es que el Barzoí se asentó en Rusia hacia el siglo XVI. Tras la conquista de Kazan en 1552 por I van el Terrible, los notables fueron desterrados al alto Volga. Estos nobles tártaros habrían cruzado sus Lebreles de Asia con perros autóctonos. Sucesivas selecciones desembocarían en una raza homogénea a fines del siglo XVIII.

STANDARD:

Aspecto general: imponente por su talla, deslumbrante por la riqueza de su pelaje y la armonía de sus formas, el Barzoí posee una elegancia y nobleza irreprochables. Talla: 70-82 cm el macho; 65-77 la hembra. Peso: no indicado en el standard (35-45 kg). Cabeza: larga, estrecha, enjuta, bien cincelada; debe afinarse progresivamente hacia la nariz y guardar proporción con el cuerpo en longitud y anchura. La trufa, relativamente grande, debe ser siempre negra.
Ojos: oscuros, almendrados. Párpados sombreados de negro. Orejas: unidas en lo alto y hacia atrás, relativamente pequeñas, finas y estrechas; terminan en punta.
Cuello: largo, musculoso, aplastado por los lados, sin papada. Cuerpo: sobre todo en el macho, forma un arco en el que el punto más alto se halla a nivel de la última costilla. Prolongando la curva, la grupa es ancha, larga y musculosa. Pecho profundo, con los flancos ligeramente redondeados. El vientre, acentuadamente recogido, está poco desarrollado. Cola: implantada baja, con forma de hoz y abundante pelo. Extremidades: anteriores rectas y de una longitud poco más o menos igual a la altura en la cruz. Posteriores: rectas, paralelas, más largas y musculosas que las anteriores. Ancas secas y anchas. Corvejones con buena caida.
Pies: estrechos, ovalados. Dedos apretados. Uñas bien pigmentadas.
Pelaje: piel de contextura fina y extendida, bien pigmentada. Pelo largo, ondulado y sedoso. Color: blanco, dorado de todos los tonos, plateado o sombreado, fuego matizado en negro, gris, negro de todos los matices o fuego.
Defectos: Cualquier desproporción en su estructura. Ojos claros. Manchas color fuego demasiado llamativas.

CONSEJOS ÚTILES:

es preferible fraccionar la dieta diaria del Barzoí en dos o tres tomas, a fin de evitar las torsiones del estómago. Por otro lado, hay que procurar que la comida sea variada y rica en carne. Se adapta bien al apartamento, pero tiene necesidad de correr y dar largos paseos. Su rico pelaje exige muchos cuidados, por lo que deberá cepillarse y peinarse con regularidad. Los cachorros necesitan mucha vigilancia: su rápido crecimiento hace aconsejable una dosis suplementaria de calcio. Préstese mucha atención al riesgo de fractura de las patas.

LA CAZA DEL LOBO EN RUSIA:

En el pasado siglo, el elegante Barzoí era el compañero indispensable de la corte y de la aristocracia rusas con ocasión de la tradicional caza del lobo, que se acompañaba de grandes fiestas y suntuosos banquetes. Esta caza da lugar a un ceremonial grandioso, probablemente heredado de los mongoles, que oscila entre la representación teatral y el ceremonial litúrgico. Los lacayos lucen resplandecientes libreas. Cazadores y amazonas visten magníficas indumentarias. Perros y caballos exhiben un pelaje de color uniforme y seleccionado.
Barzoís, escrupulosamente seleccionados por su talla y color, coquetamente sujetos con sedas de vivos colores, son conducidos al terreno de caza en una troika cerrada para impedirles ver las fases preparatorias. En efecto, los sabuesos hacen salir del bosque al lobo y le obligan a huir en terreno abierto. Se levanta entonces la colgadura de la troika y los Barzoís se lanzan a la persecución de la fiera. Uno sujeta al lobo por la oreja y otro por el cuello para inmovilizarlo. El cazador, en ese momento, no tiene más que proceder a dar muerte al lobo: hunde su daga en el cuerpo de la bestia o, mejor, según las antiguas costumbres, trata de deslizarle por el hocico un palo provisto de un lazo a fin de abozalarlo y capturarlo vivo.